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Top 14: fin de carrière pour Gabriel Lacroix (La Rochelle), blessé depuis trois ans

L'ailier international de La Rochelle Gabriel Lacroix, absent des terrains depuis 2018 suite à une grave blessure au genou droit et plusieurs opérations, a officiellement mis un terme à sa carrière jeudi à l'âge de 27 ans.

"Le moment est venu ... Après trois ans d'opérations et de rééducations, il est temps pour moi de vous annoncer la fin de ma carrière suite à ma blessure au genou", a confié le joueur sur son compte Instagram.

Cette annonce n'est pas une surprise et intervient 37 mois après sa fracture avec déplacement du plateau tibial survenu le 13 janvier 2018 à Belfast contre l'Ulster. Depuis, il avait subi trois opérations mais n'avait pu rejouer.

Lacroix, ailier de poche (1,71 m, 80 kg) formé à Toulouse puis Auch, avait été repéré par le Stade Rochelais en 2015 alors qu'il évoluait à Albi en Pro D2.

En trois saisons dans le club à la caravelle, il a disputé 60 matches dont 48 de Top 14 et inscrit 20 essais dont un quadruplé resté fameux sur le terrain de Bayonne en décembre 2016.

Ses performances lui ont permis de découvrir le XV de France à l'occasion de la tournée d'automne 2017. Aligné au sein de France B contre la Nouvelle-Zélande B au Stade Gerland (match ne donnant pas droit à une sélection), il s'était illustré avec un doublé. Le week-end suivant, il avait fêté sa première cape en bleu avec un essai contre le Japon, deux mois avant sa grave blessure.

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