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Le pilote d'un avion de chasse F-15 de l'armée américaine basé au Royaume-Uni qui s'est abîmé lundi en mer du Nord lors d'une "mission d'entraînement de routine" est décédé, a annoncé l'armée américaine. "Le pilote du F-15C Eagle du 48th Fighter Wing a été localisé et sa mort est confirmée", a indiqué l'armée dans un communiqué. "Le nom du pilote ne sera pas publié avant que les proches aient été informés", a-t-elle ajouté. La carcasse de l'appareil avait été localisée par les gardes-côtes plus tôt dans la journée et les recherches s'étaient poursuivies pour retrouver le pilote.
L'appareil s'est abîmé à 9H40 locales (10H40 HB), selon l'armée américaine. "Au moment de l'accident, l'appareil effectuait une mission d'entraînement de routine avec un pilote à bord", était-il indiqué dans le communiqué initial, qui précisait que la cause du crash n'était pas connue "à ce stade". L'appareil est un F-15C Eagle basé dans la base britannique de Lakenheath, dans le Suffolk, dans l'est de l'Angleterre. En octobre 2015, un F-18 de l'US Air Force basé sur ce site s'était écrasé dans une zone agricole voisine, entraînant la mort du pilote. Un an plus tôt, un F-15 s'était écrasé dans un champ de l'est de l'Angleterre, sans faire de victimes.
