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Fragilisée par plusieurs affaires récentes, au premier rang desquelles la condamnation à la prison à vie d'un agent pour l'enlèvement, le viol et le meurtre de la Londonienne Sarah Everard, la police de Londres a annoncé lundi soir qu'elle présenterait ses excuses à la famille de Nicole Smallman et Bibaa Henry. Les proches des deux soeurs de 27 et 46 ans, introuvables après avoir fêté l'anniversaire de l'une d'elles dans un parc de Wembley le 5 juin 2020, avaient signalé leur disparition début juin 2020. Leur corps ont été retrouvés par des proches le 7.
L'enquête de la police des polices (IOPC) a mis en évidence des failles dans le traitement des informations reçues, qui avaient notamment conduit à la fermeture des fiches de recherches sur la foi d'éléments reçus de la part d'un membre de la famille qui ne semblait pas particulièrement inquiet.
Des procédures ont été engagées à l'encontre de trois membres de la police pour améliorer leur conduite professionnelle. Selon la police de Londres, l'inspecteur a, pendant l'enquête, souligné qu'il s'agissait de l'une des vacations les plus difficiles de sa carrière, avec 16 personnes portées disparues, pour une unité à 50% de ses effectifs à cause de la pandémie.
La police des polices a en revanche exclu tout préjugé raciste ou discrimination en raison de l'origine des deux sœurs noires. Une prise en charge satisfaisante aurait épargné aux proches des deux soeurs "la terrible découverte" de leurs corps "après avoir organisé leurs propres recherches", a souligné dans un communiqué le directeur régional de l'IOPC, jugeant "vital" de remédier aux failles mises en évidence pour "contribuer à restaurer la confiance du public" dans la police londonienne.
Dans un communiqué, sa cheffe Cressida Dick, s'est dite "absolument désolée que le niveau de service fourni ait été insuffisant", ajoutant que la famille a été contactée afin de savoir si elle accepterait de la recevoir, ou un autre haut responsable, pour présenter des excuses en personne.
Un homme de 19 ans, Danyal Hussein, a été reconnu coupable en juillet par la justice du meurtre des deux soeurs. Par ailleurs, deux policiers ont été inculpés pour faute grave dans l'exercice de leurs fonctions pour s'être pris en photo sur la scène du double meurtre et avoir partagé les clichés.
