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Un incendie s'est déclaré ce samedi en début d'après-midi dans le hangar d'un manège situé route du Grand Pierreux à Theux, a fait savoir la zone de secours Vesdre Hoëgne et Plateau. Une importante colonne de fumée a été visible plusieurs kilomètres à la ronde.
Plus de 60 pompiers ont été mobilisés avec quatre autopompes, cinq citernes, une auto-échelle, deux officiers, une équipe de sauvetage animal, un véhicule de ravitaillement et un poste de commandement. Ils ont permis d'éviter la propagation des flammes à d'autre bâtiment.
D'après nos informations, le feu a pris alors qu'une fête était organisée dans le manège. Plus de 200 personnes se trouvaient sur place pour l'occasion. "On a levé les yeux en l'air. On a senti une odeur. Et ça a duré moins d'une minute pour que tout s'enflamme", confie un témoin.
Les personnes présentes sur les lieux ont été évacuées. "Il n'y a fort heureusement aucun blessé grave à déplorer et tous les enfants qui étaient présents ont pu être pris en charge ou ont été récupérés par leur famille", assure le bourgmestre.
Durant l'incendie, plusieurs chevaux se sont enfuis. "J'avais un cheval dans l'écurie qui a pris feu. C'est un ami à moi qui m'a dit: 'l'écurie prend feu, j'ai sorti ton cheval'. Moi j'habite à cinq minutes donc je suis venue", nous précise Théa, une jeune fille que nous avons croisée aux abords du manège.
C'est hors du commun, je n'ai jamais vécu ça
Bilan actuel de l'incendie selon nos sources: treize personnes sont passées au poste médical, deux d'entre eelles sont légèrement brûlées. Cinq chevaux ont péri dans l'incendie, cinq autres ont été blessés. Deux de ces derniers seront hospitalisés pour des brûlures sévères. "Il y a deux chevaux qui vont partir en soins intensifs à la clinique universitaire de Liège. Ils sont fortement déshydratés. Ils ont des plaies importantes qui nécessitent des soins intensifs qu'on ne pourra pas gérer à la maison", nous a précisé Augustin Quiévy, vétérinaire équin. "C'est hors du commun, je n'ai jamais vécu ça".
Le travail des pompiers devrait se poursuivre encore durant plusieurs heures. L'origine du sinistre n'est pas encore connue, mais le parquet de Verviers a ouvert une enquête.
