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Le tabloïd britannique The Daily Mail a publié des articles "diffamatoires" à l'encontre du prince Harry, a affirmé jeudi l'avocat du duc de Sussex dans le cadre d'une audience préliminaire qui l'oppose à un grand groupe de presse britannique.
Le prince Harry avait entamé en février des poursuites en justice contre Associated Newspapers, l'un des plus grands groupes de presse britannique qui édite notamment le populaire Daily Mail.
Lors d'une audience préliminaire à la Haute Cour de Londres jeudi, l'avocat du prince, Justin Rushbrooke, a affirmé au juge dans un texte écrit que son client avait porté l'affaire en justice à la suite de deux articles du Mail on Sunday et du MailOnline --les éditions dominicale et numérique du Daily Mail-- en février.
Selon M. Rushbrooke, les articles étaient "diffamatoires" en ce qu'ils accusaient Harry d'avoir "menti", d'avoir "cyniquement" tenté de manipuler l'opinion et d'avoir "essayé de garder secret" son recours contre le gouvernement pour obtenir une protection policière dans le pays.
Associated Newspapers conteste le caractère diffamatoire de ses publications.
Dans ses déclarations écrites à la cour, Harry a affirmé que les articles lui avaient causé "une blessure profonde, de l'embarras et une angoisse qui continue".
Harry et son épouse Meghan Markle vivent au nord de Los Angeles. Ils ont décidé de se mettre en retrait de la famille royale en 2019, ce qui les a privés du droit à une protection policière aux frais du contribuable britannique.
Harry a proposé de prendre en charge ces frais lorsqu'il est au Royaume-Uni et conteste à présent devant la justice le refus qui lui a été opposé par le ministère de l'Intérieur.
Celui-ci a rétorqué qu'un dispositif de sécurité policière "n'est pas disponible sur la base d'un financement privé".
Le couple princier a récemment porté plainte contre plusieurs publications pour atteinte à la vie privée de leur famille.
En décembre dernier, Meghan Markle avait obtenu gain de cause contre un tabloïd, condamné pour la publication d'une lettre qu'elle avait écrite à son père. Elle avait alors célébré une "victoire" contre une presse à sensation "cruelle" et mensongère, selon elle.
