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Le deuxième homme le plus rapide de l'histoire sur 100 m et 200 m, le Jamaïcain Yohan Blake, vient à son tour vertement de tancer le président de la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF) Sebastian Coe pour sa réforme "stupide" de la Ligue de diamant: "Il est là pour mettre le sport en valeur mais il le tue. C'est de la folie", a-t-il critiqué lundi.
Afin de satisfaire les diffuseurs en leur proposant dès 2020 un programme concentré sur 90 minutes, quatre épreuves ont été mises sur la touche: le 200 m, le triple saut, le 3.000 m steeple et le lancer du disque.
En contrepartie, l'IAAF a lancé un nouveau circuit de meetings, baptisé "Continental Tour", une sorte de 2e division qui regroupera notamment les épreuves exclues de la Ligue de diamant.
"Je crois que toutes les disciplines sont importantes. C'est aussi une question de carrière des sportifs, là où ils gagnent leur vie", a déclaré Blake, 29 ans, lors d'un événement promotionnel à Bombay, en Inde.
Le champion du monde 2011 du 100 m, deuxième homme le plus rapide de la planète derrière la star en retraite Usain Bolt, n'est pas le premier à critiquer cette réforme voulue par Coe, réélu fin septembre à un second mandat de quatre ans à la tête de l'IAAF.
Un groupement d'athlètes américains a ainsi qualifié la réforme de "faux-pas majeur". L'Américain Christian Taylor, double champion olympique du triple saut, a annoncé la création d'une association des athlètes devant leur permettre de faire mieux entendre leur voix.
Les champions du monde en titre du 3.000 m steeple, les Kényans Conseslus Kipruto et Beatrice Chepkoech, ont vivement critiqué une "décision radicale", et le recordman du monde du décathlon, le Français Kevin Mayer, a lui regretté que l'athlétisme soit "esclave de la télé".
La première étape de la Ligue de diamant 2020 est programmée le 17 avril à Doha (Qatar), la finale le 11 septembre à Zurich (Suisse).
