Partager:
Elise Mertens s'est qualifiée pour les huitièmes de finale de l'Open d'Australie, première levée du Grand Chelem, samedi à Melbourne.
La Limbourgeoise, 26e mondiale et tête de série N.19, s'est imposée en deux sets 6-2, 6-2 contre la Chinoise Shuai Zhang, 74e mondiale, en seulement une heure et douze minutes de jeu. Pour une place en quarts de finale, la N.1 belge affrontera l'Américaine Danielle Collins, 30e mondiale et tête de série N.27, qui a battu la Danoise Clara Tauson 4-6, 6-4, 7-5 samedi au 3e tour.
Il s'agira du troisième affrontement entre Mertens et Collins. La native de Louvain avait remporté le premier duel lors du premier tour de Wimbledon de 2018. Collins s'était elle imposée en huitièmes de finale du tournoi WTA de Chicago l'année dernière.
Le meilleur résultat de Mertens à Melbourne est une demi-finale en 2018 pour sa première participation. En 2020 et 2021, elle avait été éliminée deux fois au stade des huitièmes de finale.
"Je suis vraiment très contente", a-t-elle confié. "Gagner fait toujours plaisir. Je ne sais pas si c'était mon meilleur match depuis le début de l'année, mais c'était un très bon match. Je pense avoir très bien servi (4 aces, 68% de premières balles, ndlr.), ce qui m'a bien aidé. Il faisait très chaud aujourd'hui et les balles volaient un peu, mais je pense avoir assez bien contrôlé cet élément, ce qui m'a permis de dépenser le moins d'énergie possible. Elle a probablement commis un peu plus de fautes que d'habitude (28 pour 9 seulement à la N.1 belge, ndlr), peut-être aussi parce que j'ai ramené beaucoup de balles, mais pour ma part, j'ai été très solide et très constante. Je joue plus libérée et je pense que cela se voit."
