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Stefanos Tsitsipas, 4e mondial, a éliminé le Français Benoît Paire samedi au 3e tour de l'Open d'Australie mais il a cédé un set avant de s'imposer 6-3, 7-5, 6-7 (2/7), 6-4.
"Benoît est l'un des joueurs les plus difficiles à battre parce qu'il a beaucoup de talent et qu'il sent très bien le tennis. Alors je suis vraiment très content", a commenté le Grec de 23 ans, demi-finaliste l'an dernier à Melbourne.
Il affrontera Taylor Fritz (22e) qui a battu l'Espagnol Roberto Bautista (18e) 6-0, 3-6, 3-6, 6-4, 6-3 pour se hisser enfin en 8es de finale à Melbourne après trois éliminations successives au 3e tour.
"Nous partageons les courts depuis que nous sommes tout petits et il a beaucoup progressé ces derniers temps", a estimé Tsitsipas au sujet de son prochain adversaire.
Paire avait déjà atteint deux fois (2014 et 2017) le 3e tour à Melbourne, sans jamais le passer. L'an dernier, alors qu'il était psychologiquement atteint par les mesures sanitaires liées à la pandémie de Covid, il avait perdu dès le 1er tour.
